最近気になる用語 292
氷点下飲料
学会誌「冷凍」に掲載された記事を集めました。
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清涼飲料水，お酒，ミネラルウォーター…．巷にはいろいろな飲料が市販されているが，味だけではなく容器のデザ
インやキャッチコピーに至るまで遊び心が満載であり，消費者を楽しませてくれている．中でも最近気になるのは，氷
点下を冠した飲料が増えたことだ．冷凍空調学会の会員である以上，冷やす話題には常に敏感でなくてはならない．単
に氷点下の飲料といっても，ビールやハイボール，清涼飲料水では炭酸飲料など様々ある．最近では，家庭でも手軽に
氷点下飲料を楽しむことができるタンブラーやサーバーなども発売されるようになった．たとえば，居酒屋で提供され
る氷点下のビールは－2 ℃程度（設定温度は－2.3 ℃）まで冷却されているが，ビールの融点は－3 ～－4 ℃であるため，
氷点下であっても凍結することはない．よく冷えたビールは好まれるので，－2 ℃で飲めるのであれば，それだけでも十
分に価値があるといえる．実際，低温にするとキメが細かくクリーミーな泡となるため，より美味しく感じられるそう
だ．一方，清涼飲料水はいくらキンキンに冷やしても，何が変わる訳でもないため，それだけではもの足りない．もの
足りないので何か仕掛けが必要になってくる．今回，気になるのはここ数年コンビニエンスストアや自販機で試験的に
販売されている氷点下の清涼飲料水である．ここでの氷点下とはビールのそれとは異なり，飲料の融点よりも低い温度
域を指している．すなわち，動画サイトで検索すると10 600 件もアップロードされ，子供から大人まで楽しめるあの現
象がお金を払えば体験できることを意味している．
筆者もコンビニエンスストアの店舗内に設置されている販売機（1 種類の飲料のみを販売する専用の冷蔵庫．設定温
度は－4 ℃）で炭酸飲料を購入したことがある．装置には正しい飲み方が記載されて，開詮後に一口のみ，再び詮をした
後，ゆっくり逆さまにすると凍りだすと記載されていた．通常の自販機のように現金を投入するのではなく，専用カー
ドをレジで購入するシステムになっている．早速，レジでチケットを購入すると価格は税込151 円．通常の商品とまっ
たく同じ．いくら楽しくても冷やすだけでは価値の付与にはならないのか…．と思いながらカードを装置に挿入すると，
いつもと同じ○○が普通の自販機と同じようにゴロッと落ちてきた．衝撃を与えると過冷却が解消してしまうのでは？
と思ったが，そんな心配もよそにペットボトルの中は何も変化していない．そろりと開詮して一口のんでもいつもと同
じ．しかしながら，その後さらに説明通りに取り扱うと，ボトルの1/4 程度の量の氷がフワットできた．インターネッ
トの動画そのままに目の前でフローズン○○が出来上がった．過冷却の研究で有名な，とある先生の論文にはいつも次
の決まり文句が書いてあった．「通常，過冷却は再現性に乏しいため，実験材料になり辛い…」しかしながら，この飲料
の過冷却は再現性に優れ，見事に氷が生成する瞬間を観察することができた．シャーベット状になった飲料は見た目も
楽しめるが，炭酸が柔らかくなり，味の感じ方もこれまでとは異なる印象を受けた．液面に漂う儚いシャーベット氷は，
かき氷と同じ要領では作ることが難しい．単なるブームでは無く，新たな飲料として今後の展開が期待される．さて，
様々な水溶液の過冷却現象が気になる筆者としては，この飲料の過冷却が特殊な事例であるかを確かめる必要があると
思い，エマルション法という特殊な方法で過冷却限界（均質核生成温度）を測定してみた．その結果，過冷却は－42 ℃
で解消した．ちなみに純水の過冷却限界は－38 ℃である．糖類が11 wt％入っていればこの温度は妥当であろう．測定
しない方が良かったか？ ここまで読んで過冷却に興味を持っていただいた方，詳細は来年の特集記事までお待ち下さ
い．それではどうぞお楽しみに．
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