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ノロウイルス（Norovirus）
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ウイルスは細菌（バクテリア）と大きく異なり，自己複製能力を持たないので，他の生物の細胞に感染してその細胞
を利用して増殖する．一方，細菌は自己複製能力をもつので，適当な栄養，環境があれば増殖することができる．ノロ
ウイルスは食中毒，感染症の原因ウイルスの一種で，嘔吐，下痢，吐き気，腹痛などの症状を引き起こす．このウイル
スは，以前に小型球形ウイルスSRSV（Small Round Structured Virus）と呼ばれていたものの一つで，最近の国際ウイル
ス命名委員会における分類体系の整理，提唱に基づき，ノロウイルス（Norovirus）と呼ばれるようになった．ノロの
名称は，このウイルスが米国オハイオ州ノーウォーク（Norwalk）の症例から初めて分離されたことに由来する．
この食中毒，感染症は，冬期によく見られる．その原因は多様であるが，本ウイルス100 個以下の摂取でも発症する
とされる．このウイルスはヒト腸内で増殖するので，患者の糞便や嘔吐物に多量に含まれる．ノロウイルス食中毒では
様々な食品が原因となる可能性があり，食品の調理や製造時において，ウイルス汚染糞便や嘔吐物などによる食品汚染
などに十分注意する必要がある．また，ヒトへの感染原因として，汚染糞便，嘔吐物との接触，トイレのノブなどを介
した接触，あるいは，それらの乾燥・飛散などがある．カキなど（二枚貝）における食中毒では，ウイルス汚染糞便や
嘔吐物から，下水，河川，海水を経由して，貝の中腸腺にウイルスが蓄積するとされる．
現在のところ，ノロウイルスの適当な培養方法は開発されていない．したがって，本ウイルスの検出には，遺伝子
（RNA）の増幅を行うPCR 法，抗原抗体反応を利用したELISA 法，あるいは電子顕微鏡法などを用いる．本ウイルスの
失活には，エタノールや逆性石けんはほとんど効果がなく，次亜塩素酸ナトリウム（塩素濃度200 ppm），加熱（85 ℃，
1 分）が有効とされる．また，予防ワクチンはなく発症後の特効薬もないため，対症療法で対処される．
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