可変シリンダ 　圧縮機は，その圧縮方式により，容積式と遠心式に大きく分かれる．容積式には，レシプロのような往復動式と，ロ ータリ，スクロール，スクリューなどの回転式があり，遠心式にはターボ式がある．容積式は，その圧縮室の数から1 気筒と多気筒がある．1 気筒は圧縮室が1 つのものであり，多気筒は複数の圧縮室があるものである．最近，家庭用エ アコンでは，圧縮室が2 つある2 シリンダ・ロータリコンプレッサが主流となっている．その2 シリンダ・ロータリコ ンプレッサの中で，“可変シリンダ”が登場した1）．“可変シリンダ”とは，2 つの独立する圧縮室を小さな2 つのコン プレッサと考え，気筒数を切換運転することである．例を挙げて，ツイン運転，シングル運転の切換え機構動作を説明 する． 　（1）ツイン運転 　エアコン運転開始時などの大能力域では，2 つの圧縮室を使用したツイン運転（能力100 ％）を行う．このツイン運 転では始動直後，上部圧縮室でまず圧縮を開始させる（図１（a））．このために上部圧縮室側には，停止中でも圧縮室を 仕切っているベーンを，ローリングピストンに押し付けられるように，圧縮コイルスプリングをベーン背部に設けてい る．上部圧縮室で圧縮された冷媒ガスが，ケース内に排出されると同時にケース内圧力が上昇，下部圧縮室のベーンを 背後から押し，ベーンがローリングピストンに追従することによって圧縮を開始，ツイン運転が開始される． 　（2）シングル運転 　エアコン設定温度付近などの小能力域では，図１（b）のように，エアコンサイクルより下部圧縮室内に高圧冷媒ガス を導入，ケース内と下部圧縮室内の圧力をバランスさせる．するとそれまで圧力差によりローリングピストンに押し付 けられ追従していたベーンが離れ，ベーン室背部に近接して設けた小型磁石に吸引され，保持される．この一連の動作 により，下部圧縮室側は空転，上部圧縮室のみで圧縮仕事を行うことでシングル運転となる． 　上記のように，ツイン運転・シングル運転を切換える“可変シリンダ”を採用することにより，負荷に対応して圧縮 室数を選択し，大きな能力可変幅を得ることができるとともに，常に高効率で運転でき，省エネルギー，快適性を向上 することができる． 文献1）小野田泉，菊川元嗣：冷凍，79（925），17―20（2004）．